Tem havido muitas ligações além do marketing entre o futebol e o poker ao longo dos anos, atraindo muitos jogadores mundialmente famosos a trocarem as suas chuteiras pela mesa de poker durante períodos de férias ou tempo livre.
O poker é um jogo que requer habilidade, força mental, disciplina e determinação para ter sucesso. Essas são qualidades que os jogadores de futebol profissionais possuem em abundância.
O poker é um ótimo jogo e um passatempo incrível de aprender e proporciona competições emocionantes, algo que muitos ex-atletas procuram após o término da sua carreira profissional. Portanto, não é de admirar que tantos ex-jogadores de futebol se voltem para o poker quando se aposentam.
Quer o seu amor pelo poker resulte do extremo desafio mental, da emoção do jogo ou apenas da pura diversão, os fãs de ambos os lados têm gostado de acompanhar estes jogadores tanto no campo como nas mesas de poker.
Aqui estão alguns dos jogadores de futebol mais famosos do mundo, conhecidos por se envolverem em jogos de poker altamente competitivos.
Neymar Jr.
Foto: Carlos Monti/Divulgação BSOP
Quando não está marcando gols pelo Al-Hilal ou pelo Brasil, Neymar Jr. adora passar o tempo jogando poker. Como embaixador de um site de poker online, ele participou de vários torneios do European Poker Tour, ganhando dinheiro em dois eventos separados no festival 2022 EPT Monte Carlo.
Na verdade, 2022 foi um bom ano para Neymar nas mesas de poker, já que ele também conquistou o 49º lugar no evento Super Bounty de $ 1k na World Series of Poker, que contou com mais de 2.200 participantes.
Seu melhor prêmio ao vivo foi em 2018, quando chegou à mesa final de um evento high roller do Brazilian Series of Poker, com um pagamento de US$ 21.000.
Considerando que Neymar tem um salário incrível jogando futebol, ele claramente está nisso pelo desafio e pelo amor ao jogo de poker, mais do que pelo dinheiro.
Cristiano Ronaldo
Cristiano Ronaldo, que faz parte de uma extensa lista dos maiores artilheiros da Copa do Mundo, participou de um torneio pelo site onde é embaixador, jogando poker heads-up contra outras celebridades.
Ele venceu os dois duelos, contra o ator de Breaking Bad, Aaron Paul, e contra a atual Miss Mundo da época, Mireia Lalaguna.
Porém, como um dos esportistas mais ricos do planeta, o dinheiro jogado nas mesas de poker não significa nada para Cristiano e quando ganha, doa sempre o dinheiro para instituições de caridade.
Gerard Piqué
O zagueiro espanhol Gerard Piqué é considerado um dos melhores jogadores de futebol de sua geração. Ele desempenhou um papel fundamental na vitória da Espanha na Copa do Mundo de 2010.
Desde 2011, ele tem participado frequentemente de torneios de poker high-roller, ganhando quatro prêmios em eventos EPT. A sua maior vitória foi em 2019, quando arrecadou mais de 350 mil euros pelo 2º lugar no evento No Limit Hold’em Championship de 25 mil euros no EPT Barcelona.
No total, Piqué tem mais de meio milhão de euros em ganhos no poker e, tendo se aposentado do futebol profissional em novembro de 2022, poderemos vê-lo muito mais nas mesas de poker nos próximos anos.
Tony Cascarino
Foto: Getty Images
O jogador de futebol internacional aposentado da República da Irlanda e especialista em talkSPORT, Tony Cascarino, é outro jogador de poker muito entusiasmado e obteve um sucesso considerável no circuito de poker do Reino Unido.
Durante sua carreira no futebol, ele jogou duas Copas do Mundo, representando a República da Irlanda, mas mais tarde revelou em sua autobiografia de 2000 que não tinha parentes de sangue irlandeses reais.
Ele disse que se considerava um falso irlandês, uma fraude, apesar de só ter descoberto sua falta de raízes no Celtic, no final de sua carreira no futebol. No entanto, Cascarino certamente não é um impostor nas mesas de poker, com mais de meio milhão de euros em ganhos e continua competindo.
Teddy Sheringham
Foto: Getty Images
O ex-atacante inglês Teddy Sheringham, que disputou as Copas do Mundo de 1998 e 2002 com a Inglaterra, é outro jogador de futebol profissional que adora torneios de poker No Limit Texas Hold’em.
Ele descobriu o jogo na mesma época que seu bom amigo Tony Cascarino e, embora não tenha imitado os feitos de seu amigo, alcançou uma série de resultados respeitáveis em grandes eventos ao longo de vários anos.
Isso incluiu um 14º lugar no evento principal de £10.000 da World Series of Poker Europe e quatro prêmios no evento principal do EPT. O seu melhor resultado foi o quinto lugar no evento principal do EPT Vilamoura de €5.000 em 2010, onde embolsou pouco menos de €100.000 por terminar em quinto entre 384 participantes.
Palavras finais
Não apenas pela sua imagem ou apelo aos fãs, muitos destes jogadores de futebol tem verdadeiras habilidades de poker e alguns já tiveram um sucesso considerável, ganhando grandes títulos de poker e geralmente arrasando no jogo, enquanto se divertiam muito fazendo isso.
A maioria desses jogadores ainda hoje gosta do jogo. Cuidado se acontecer de você acabar na mesma mesa de poker que um deles, eles não estarão lá apenas para distribuir autógrafos e selfies, eles também ficarão felizes em pegar suas fichas… e provavelmente o farão!